Complejo Cultural Universitario Eventos culturales y artísticos en Puebla
Cada noche, desde mucho antes de que existieran las ciudades, la escritura o la ciencia, la Luna ha acompañado a la humanidad. Ha sido luminaria de caminos, musa de artistas, temporizador de agricultores, protagonista de historias y leyendas, motivo de creencias y descubrimientos. Aunque hoy conocemos más sobre su origen y composición gracias a la exploración espacial, la luna nos sigue asombrando con solo mirarla en el cielo, igual que a nuestros antepasados.
El 20 de julio de 1969 por primera vez el hombre pisó la luna, y en honor a ese hito se instauró el Día Internacional de la Luna. Sin duda el primer alunizaje es una de las metas más ambiciosas que han cumplido los humanos, pero vale la pena preguntarse ¿qué ha significado realmente este satélite para las distintas civilizaciones?
La primera gran medida del tiempo
Antes de los calendarios modernos, la Luna fue el reloj del mundo. Los pueblos antiguos cronometraban el paso del tiempo observando las fases lunares, así sabían el momento correcto para organizar las cosechas y planificar la caza. Midiendo el tiempo con los ciclos de la luna, también establecieron festividades y sabían cuándo había llegado el momento de celebrarlas.
Culturas de Asia, mesoamericanas, el mundo islámico y los hebreos, desarrollaron calendarios lunares o lunisolares, comprendiendo que los ciclos de la vida en la tierra estaban profundamente conectados con el cielo. La Luna enseñó a la humanidad a observar, a esperar y a comprender el ritmo de la naturaleza.
Un símbolo de lo femenino y la fertilidad
Las culturas antiguas, relacionaron a la Luna con fertilidad, maternidad y con los ciclos de la vida. Esto porque la transformación constante de la luna evocaba el nacimiento, el crecimiento, la plenitud y el renacimiento.
Los mayas tenían a Ixchel. Una deidad femenina, señora de la Luna y la fertilidad humana por ser protectora de la concepción y el embarazo; fertilidad artística como patrona de los oficios textiles y pintura; y al controlar los cuerpos de agua, las mareas y las cosechas también la fertilidad de la tierrra.
Otras civilizaciones como el antiguo Egipto, Grecia, Roma, Mesopotamia, China y gran parte de los pueblos indígenas de América, también tenían deidades lunares que representaban protección, sabiduría, renovación o el equilibrio entre la oscuridad y la luz, cualidades mayormente atribuidas figuras femeninas y maternales.
La Luna les recordaba que el cambio no era una amenaza, sino parte esencial de los ciclos de la existencia.
Todos somos como la Luna brillante, todavía tenemos nuestro lado oscuro (Kahlil Gibran)
Mitos que explicaban el universo
Antes de la astronomía moderna, cada civilización tenía sus propios relatos de la Luna como la imaginaban en su propia cosmovisión. Las manchas lunares se convirtieron en personajes, leyendas y enseñanzas transmitidas durante generaciones. Algunos pueblos veían un conejo dibujado en la superficie; otros, un anciano, una mujer tejiendo o un dios observando desde el cielo.
Estas historias, que buscaban explicar el cielo, también reflejaban los valores, los miedos y las esperanzas de quienes las contaban.
La Luna, como una flor en el alto arco del cielo, con deleite silencioso, se instala y sonríe en la noche (William Blake)
Guía para viajeros y navegantes
Cuando no existían dispositivos modernos de orientación, la Luna fue una verdadera aliada para que los viajeros encontraran su camino. Cada fase lunar, la Luna sale por un punto cardinal diferente, y así los humanos lograban ubicarse no solo en tierra, también los marineros podían calcular su posición al medir la distancia angular entre la Luna, el horizonte y otras estrellas.
Además de la importante utilidad en tareas que requerían orientación, las comunidades costeras aprendieron a interpretar la relación entre las fases lunares y el comportamiento del mar, ese conocimiento resultó esencial para la pesca y el comercio marítimo.
El cielo era, literalmente, un mapa.
La Luna y el nacimiento de la ciencia
Observar la Luna impulsó algunos de los primeros avances científicos.
Astrónomos de distintas culturas registraron eclipses, calcularon ciclos y perfeccionaron calendarios. Más tarde, la invención del telescopio permitió descubrir que la superficie lunar no era una esfera perfecta, sino un paisaje lleno de montañas y cráteres. Uno de los primeros trabajos sobresalientes de cartografía es la Selenografía de Johannes Hevelius, quien quizá fue el astrónomo más innovador desde Nicolás Copérnico, y es que su trabajo fue el primero en registrar mapas y diagramas lunares abarcando diferentes fases de la Luna.
Para este punto, la Luna dejó de ser únicamente un símbolo para convertirse también en un objeto de estudio.
Una inspiración que nunca desaparece
Pero además de ser una luminaria y reloj de los humanos, la Luna ha sido una musa que inspira poemas, canciones, pinturas, películas y obras literarias de todas las épocas. Ha sido símbolo del amor, de la soledad, del misterio, de la esperanza y de los sueños imposibles.
Pocas imágenes son tan universales como mirar hacia el cielo y encontrar la Luna brillando entre las estrellas. Es uno de los pocos elementos que todas las culturas han compartido, aunque cada una la haya interpretado de manera diferente.
Quizá el mayor legado de la Luna no sea únicamente científico ni mitológico, sino el hecho de que al mirarla, nos miramos a nosotros mismos. Durante miles de años nos enseñó a observar, a medir el tiempo, a imaginar y a hacernos preguntas. Fue calendario, brújula, inspiración artística y laboratorio natural.
Hoy la luna sigue siendo explorada con nuevas tecnologías, pero continúa despertando la misma curiosidad que acompañó a los primeros seres humanos que levantaron la vista hacia el cielo nocturno, porque la Luna no necesitó que la alcanzáramos para cambiarnos. Llevaba haciéndolo desde mucho antes de que un humano pusiera su pie en ella, y probablemente lo seguirá haciendo mucho después.
Y a tí, ¿qué te provoca mirar hacia el cielo y encontrar la Luna ?
Tania Morales Pacheco
Comunicóloga, responsable editorial.
